Entraînement des athlètes : les recettes d'une chercheuse en physiologie - France Culture

Reportage | Ancienne championne de cross et ex-skieuse de fond, Véronique Billat est avant tout passionnée de physiologie.

Véronique Billat est chercheuse en physiologie, connue pour avoir entraîné notamment le cycliste centenaire Robert Marchand, qui battait à 103 ans de nouveaux records de vitesse.

Comme la coureuse Estelle Garcia, 17 ans, venue d’Aubagne avec son père et son oncle solliciter les conseils de Véronique Billat.

Dans son appartement-laboratoire, situé près du bois de Vincennes, Véronique Billat, chercheuse en physiologie et ancienne athlète, reçoit ce matin-là beaucoup de monde. .

Il y a d’abord Estelle Garcia, 17 ans et demi, qui vient de participer aux championnats de France cadet-junior à Evry.

Estelle Garcia est venue d’Aubagne, accompagnée par son père, Jean-Luc et son oncle, Hervé, parce qu’elle cherche à continuer à s’entrainer au mieux, malgré la nouvelle vie qui l’attend.

Estelle voudrait donc marier études et sport, tout en sachant déjà qu’elle aura moins de temps à consacrer à la course à pied.

Elle présente ses objectifs et Véronique Billat lui rappelle qu’on peut progresser à tout âge et que ce n’est pas une question de nombre d’heures d’entraînement.

C’est un ancien coureur lui aussi et il connaît Véronique Billat depuis une quinzaine d’années.

Régulièrement, quand il était journaliste sportif à l’Équipe, Hervé faisait appel à la chercheuse pour décrypter l’entraînement des athlètes de haut niveau?

La chercheuse en physiologie, Véronique Billat?

Il est quand même intéressant de mesurer précisément les performances d’un athlète, voilà pourquoi Estelle Garcia va courir avec une panoplie d’appareils sur elle qui vont permettre d’effectuer des mesures.

Véronique Billat demande d’abord à Hervé de détailler la finale du championnat qu’Estelle a couru le samedi précédent. ?

L’évaluation réalisée par l’équipe de Véronique Billat se déroule selon un schéma très précis?

Pour cela, Estelle va courir en plusieurs étapes : dix minutes "allure facile", c’est à elle de trouver à quoi cela correspond en fonction de ce qu’elle ressent, puis une minute de récupération.

C’est une donnée très intéressante car elle permet de savoir si la coureuse recycle vite l’acide lactique qu’elle produit, "résiste bien à l’acidose, ce qui lui permet alors de fournir un effort intense".

D’ailleurs en procédant à ces mesures avec le médecin, Véronique Billat se rend compte qu’Estelle Garcia ne court pas, en ce moment, dans la bonne catégorie.

"Il faut qu’elle fasse du 400m" s’écrire la chercheuse après le sprint de 30 secondes réalisé par Estelle "je suis désolée, elle a une sacrée foulée, qu’est-ce que vous allez la gaspiller sur 1500 mètres .

Véronique Billat, chercheuse en physiologie.

La chercheuse Véronique Billat.

Si Estelle Garcia est venue passer ce test, c’est pour bénéficier d’un entraînement spécifique, qui puisse lui garantir de ne pas perdre ses qualités sportives, même en poursuivant ses études de vétérinaire

D’ici quelques semaines, Estelle Garcia recevra sur son application un programme d’entraînement personnalisé, basé sur le profil que l’équipe a pu tracer d’elle, grâce à toutes les données prélevées sur le terrain