Две тысячи новых миров: что открыла космическая обсерватория TESS - Forbes Россия

На этой неделе агентство NASA объявило, что основная миссия орбитальной обсерватории TESS подошла к концу.

За два года работы инструмент обнаружил более 2100 планет, которые пока числятся в статусе кандидатов, и 66 миров, существование которых уже подтверждено независимыми наблюдениями.

В 1995 году Мишель Майор и Дидье Кело обнаружили первую планету у обычной звезды (за несколько лет до этого были открыты две экзопланеты у нейтронной звезды), за что в 2019 году удостоились Нобелевской премии по физике. К началу 2010-х счет известным экзопланетам шел уже на сотни.

На сегодняшний же день известно более 4300 миров.

Для массового открытия планет астрономы пользуются другими методами.

Более 70% известных миров открыты методом транзитов.

Экзопланета, обращаясь вокруг родительской звезды, периодически заслоняет ее от наблюдателя.

Такой провал возникает каждый раз, когда планета проходит между своей родительской звездой и телескопом.

Регулярно повторяющиеся падения блеска и служат сигналом, что у звезды есть планета.

Ведь даже Меркурий, самая торопливая планета семьи Солнца, тратит на оборот вокруг светила 88 дней.

К моменту запуска TESS астрономы уже открыли с помощью других телескопов множество миров, обращающихся вокруг своей звезды за несколько земных дней.

В такой системе планета на орбите Земли или даже Меркурия была бы ледяным адом.

TESS уже обнаружил несколько планет, на которых, судя по расстоянию до родительской звезды, возможно существование жидкой воды.

Недавно NASA объявило, что TESS завершил основную программу наблюдений.

Напомним, что на сегодняшний день астрономы насчитали примерно 4300 планет, в чьем существовании они уверены.

Если подавляющее большинство кандидатов TESS окажутся реальными объектами, то это число увеличится сразу в полтора раза.

Более подробные данные помогут специалистам отделить «зерна» землеподобных планет от «плевел» звездной активности.